Shearing in Otamatapaio

Dopo tanti mesi passati a studiare e ad osservare le varie fasi di lavorazione della lana, per i masterini era giunto il momento di fare un passo indietro e vedere dove tutto ha inizio.

Circa un mese fa sono partiti alla scoperta dei pascoli della Nuova Zelanda, la seconda tappa del loro tour in giro per il mondo.

Ospitati dalla famiglia Botto Poala, sono stati accolti nelle farms dell’azienda Biellese Successori Reda ad Otamatapaio, nella regione di Otago situata nell’isola del sud.

Durante le due settimane i masterini sono entrati nel vivo della realtà in fattoria, prendendo parte ad attività di routine come nutrire le pecore portando loro il fieno e girare per la proprietà con l’allevatore Evan, il quale spiegava e mostrava come i greggi vengono divisi nei vari terreni a seconda delle loro esigenze, come le pecore vengono controllate tramite l’utilizzo dei droni e come le balle di lana vengono preparate e caricate su camion, pronte per essere spedite in Italia.

Per i masterini è stato inoltre possibile vedere la tosatura, che avviene solamente una volta l’anno.

Nella farm di Glenburn e Otamatapaio hanno potuto vedere tutto il processo di shearing, seguito dalla cernita delle parti del vello, la cura degli zoccoli in un bagno di zolfo e l'uso di uno spray blu per visualizzare la crescita del pelo nei mesi successivi.

In una seconda giornata, sono stati ospitati nella farm di Glenrock dove, a seguito di una spiegazione su come avviene la tosatura, hanno preso parte alla selezione delle varie parti del vello, seguita da una divisione a seconda del micronaggio, colore, arricciatura e lunghezze.

Nel pomeriggio è stata fatta loro un’introduzione da parte di un esponente della New Zeland Merino Company, in merito al loro lavoro di monitoraggio durante le fasi di selezione dei velli a seguito della tosatura.

Il penultimo giorno i masterini sono stati accolti all'Otago Polytechnic, situato nella città di Dunedin, dove hanno avuto la possibilità di interfacciarsi con i docenti e gli studenti del corso di fashion design, parlando delle esperienze vissute grazie al master e dei loro programmi per il futuro.

L’ultimo incontro importante per i ragazzi è stato presso la New Zeland Merino Company di Christchurch, con alternanza di visita agli uffici e lezioni frontali in merito alle attività promosse dall' azienda e alle loro certificazioni ZQ e ZQrx, mirate al miglioramento dei processi di allevamento, salvaguardia del benessere dell’animale e dell’ambiente.

Ed ecco che due settimane sono volate. È difficile racchiudere in delle semplici frasi un’esperienza di vita come questa, fatta di persone, tradizioni, natura, dedizione, sacrifici e passione.

La Nuova Zelanda per i masterini è stata tutto questo e molto altro, per certo un qualcosa che non si può dimenticare e che rimarrà per sempre nei loro cuori.

Un grande ringraziamento alla famiglia Botto Poala per aver permesso tutto ciò, per la loro profonda generosità e umanità.

Shearing in Otamatapaio

After so many months spent studying and observing the various stages of wool processing, it was time for the masterini to take a step back and see where it all begins.

About a month ago they set off to explore the pastures of New Zealand, the second stop on their tour around the world.

Hosted by the Botto Poala family, they were welcomed to the farms of the Biella-based Successori Reda company in Otamatapaio, in the Otago region located in the South Island.

During the two weeks, the masterini got into the swing of things on the farm, taking part in routine activities such as feeding the sheep by bringing them hay and walking around the property with farmer Evan, who explained and showed how the flocks are divided into the various plots according to their needs, how the sheep are checked through the use of drones, and how the wool bales are prepared and loaded onto trucks, ready to be shipped to Italy.

It was also possible for the masterini to see the shearing, which occurs only once a year.

At the farm in Glenburn and Otamatapaio they were able to see the entire shearing process, followed by sorting the fleece parts, treating the hooves in a sulfur bath, and using a blue spray to visualize the growth of the hair in the following months.

On a second day, they were hosted at the Glenrock farm where, following an explanation of how shearing takes place, they took part in the sorting of the various parts of the fleece, followed by a division according to micronage, color, curl and lengths.

In the afternoon they were given an introduction by a representative of the New Zeland Merino Company about their monitoring work during the fleece selection stages, following the shearing.

On the penultimate day, the masterini were welcomed to Otago Polytechnic, located in the city of Dunedin, where they had the opportunity to interface with faculty and students from the fashion design course, talking about their experiences through the master's program and their plans for the future.

The last important meeting for the students was at the New Zeland Merino Company in Christchurch, with alternating visits to the offices and lectures about the activities promoted by the 'company and their ZQ and ZQrx certifications, aimed at improving breeding processes, safeguarding animal welfare and the environment.

And lo and behold, two weeks have flown by. It is difficult to encapsulate in simple sentences a life experience like this, made up of people, traditions, nature, dedication, sacrifices and passion.

For the masterini, New Zealand was all this and more, for sure something that cannot be forgotten and will remain in their hearts forever.

A huge thank you to the Botto Poala family for making this possible, for their deep generosity and humanity.